For to år siden flyttet Jon Arne Mogstad tilbake til Surnadal, hvor han er født og oppvokst. Han dro derfra som 16 åring i 1966, men tilknytningen til stedet har aldri forlatt ham. Å flytte tilbake føltes drastisk. Det har satt et preg på kunstnerskapet. Allerede som student ved Kunstakademiet i Oslo lekte han med tanken på å male en serie med utgangspunkt i Nordmørsåkleet, et tradisjonelt vev-stykke med opphav i indre Nordmøre. Ideen fikk han av en utstilling av Robert Rauchenberg ved Lousiana Museum of Modern Art, der kunstneren hadde malt inn sin identitet i et verk kalt Native Americans. Kjennskapen om åkleet kom fra kunstnerens mor, som selv vevde, noe som gav utgangspunkt for Mogstads bearbeiding av Rauchenbergs metode.

Selv om Mogstad alltid har vært utforskende i sin praksis som kunstner, har maleriet stått støtt som kjernen i kunstnerskapet. Som maler har han utforsket nye materialer, metoder og kunstneriske uttrykk. Satt sine håndverksmessige ferdigheter og kunnskap om maleriet på prøve. Han har aldri vært redd for å blande figurasjon og abstraksjon. Siden 2002 har han malt med tekstilfarge på ubehandlet bomullslerret, for så å jobbe videre med tynne lag av gesso, slik at tekstilfargen skinner gjennom. Maleriene får en stofflig kvalitet med florlette lag på lag. Arbeidene omtaler han selv for «slør,» med henvisning til den amerikanske maleren Morris Louis og hans laverte «veil paintings.»

Vekslingen mellom tilfeldigheter i måten de flytende fargene sprer seg utover lerretet, og presisjon i overmalingen av tynne, hvite lag, har skapt noen av Mogstads mest poetiske bilder. Utgangspunktet for verkene er de karakteristiske mønstrene fra Nordmørsåkleet. Han har valgt å jobbe med baksiden av åkleene, da han opplever forsiden som for illustrativ. Baksiden har dessuten bevart intensiteten i fargene, mens forsiden med tiden har falmet. Mogstad skaper på denne måten synteser av visuelle språk og meninger, som har interessert ham gjennom hele hans karriere, samtidig som han tilføyer nye lag med persepsjon og spor. Prosessen har vært å la maleriet finne sin form, med over- og underfarge, rytme og klanger. Her finnes spor av modernisme, i tilegg til fargereferanser helt tilbake til tidlig renessanse. Hele tiden med vev og tekstil som utgangspunkt.

Jon Arne Mogstad (f. 1950) er utdannet ved Statens Kunstakademi i Oslo, hvor han ble uteksaminert i 1982. I årene som fulgte var han medlem i kunstnergruppen Lambretta før han tok deltok i National and International Studio Program ved PS1 i New York. Mogstad har arbeidet med undervisning som professor ved kunstakademiene i Trondheim og Bergen og driver idag kunstsenteret Surnadal billag. I tillegg til å ha deltatt i en rekke gruppe- og samarbeidsutstillinger i inn- og utland har Jon Arne Mogstad hatt separatutstillinger bl.a. i Kunstnerforbundet, Kunsthalle Arnstadt og UKS og i perioden 1986-2002 stilte han regelmessig ut ved Galleri K. Han har utført et stort antall offentlige utsmykninger og er representert i flere ledende samlinger.